이익 극대화

물론 자본주의가 항상 이상적인 체계는 아니다. 윈스턴 처칠의 말을 인용하자면 ‘나머지 모든 것들을 제외하고 최악의 체계’이다. 기업은 때로 나머지 사람들이 별로 좋아하지 않을 일을 한다. 총, 담배, 맛있는 치즈버거처럼 사람을 죽이는 물건을 팔고, 정부 당국자들에게 법률이 자기에게 더 유리하도록 로비하고, 때로는 엄청난 실수를 저지르면서도 자기에게 엄청난 돈을 지불한다. 이것이 핵심이다.

자본주의는 불완전한 제도다. 하지만 그 고유한 경쟁은 주주에게 장기적인 가치를 제공할 수 없는 사람들을 제거한다. 동시에 다른 사람이 가치 있는 일을 하도록 인센티브를 제공하기도 한다. 중요한 것은 창출할 수익이 없다면 가치 있는 상품과 서비스를 생산할 인센티브도 없을 것이다. 그리고 수익은 소비자의 삶에 부가 가치를 창출해 주고 남는 목표이므로 주주 가치를 극대화하는 것이 전체적인 이익이다.

여기서 중요한 점은 주주 가치 극대화가 소비자에게 가치를 제공하는 데 나쁜 것이기 때문에 잘못된 것이라고 주장하는 것은 비논리적이라는 것이다. 하지만 이익 극대화 기업이 주주 가치를 극대화하는 과정에서 행하는 모든 일이 좋다는 것도 아니다. 여기서 분명히 해야 할 것은 이런 주장이 주주 가치 극대화의 일반적 이론에 대한 비판이 아니라 핵심 이론과는 관계없이 기업을 가장 잘 경영하는 방법에 관한 특정한 비판이라는 것이다. 일부를 살펴보자.

비판 1. 주주 가치 극대화는 기업 경영을 단기주의에 빠지게 만든다

단기주의적 자산 배분과는 구분해야 한다. 가치 창출의 핵심 동력은 수익 창출이다. 주식 가치는 미래 현금 흐름의 현재 가치이다. 때문에 본질적으로 주식 시장은 장기적 투자 수단이라는 이유를 들어 주주 가치 극대화가 단기주의를 야기한다고 주장하는 것은 비논리적이다. 사실 기업은 영속적인 투자 수단이다. 채권처럼 만기가 없다. 결과적으로 장기적으로 지속 가능한 가치를 창출할 수 없는 기업은 사라질 것이다.

좋은 일이 아닐 수 없다. 주주를 무시하는 기업은 사라질 것이기 때문이다. 기업이 진행 중인 사업에 한 푼도 투자하지 않고, 모든 현금 흐름을 배한다면 존재가 중단될 것이다. 따라서 주주 가치 극대화가 실제 단기주의를 야기 시킨다면 이런 기업은 다른 기업에게 문을 열어 주어 더 경쟁력을 갖추고 가치를 빼앗아가도록 놔두는 꼴이 된다. 이런 일이 일어나면 그런 기업의 죽음의 행진에 박수를 보내야 할 것이다.

하지만 여기서 현실적인 오해를 풀고 넘어가야 한다. 다시 한 번 말하지만 기업은 영속적인 존재다. 지속해서 단기적 기대치를 넘어서는 데 초점을 맞추는 기업이라 해도 장기적 기대치를 충족시키기 위해 경영해야 한다. 단기적 활동이 충족되어야 장기적 생존이 가능하기 때문이다.

금융 공학에 의존하고 과도한 단기주의에 지나치게 치중하는 기업은 경쟁력이 떨어진다. 더 혁신적이고 생산적인 기업에게 시장 점유율을 양보하게 될 것이다.

비판 2: 자사주 매입과 배당금은 나쁘다

완벽한 세상이라면 기업은 현금을 주주들에게 분배할 필요성을 절대로 느끼지 못할 것이다. 모두 최적의 투자 대상을 발견할 것이고, 주식은 이런 투자에 대한 높은 수익률을 반영할 것이고, 주주들은 주식 매도하는 식으로 스스로 현금을 배분할 수 있을 것이다.

물론 우리가 살고 있는 세상의 일은 아니다. 종종 기업은 감당할 수 있는 것보다 더 많은 현금을 보유하는 경우가 있다. 때문에 기업 자신보다 현금을 더 나은 곳에 쓸 수 있도록 주주들에게 현금을 배분하는 것이 효과적인 방법일 수 있다.

기업은 두 가지 기본 방법, 즉 배당금과 자사주 매입을 통해 주주에게 현금을 분배한다. 모부신이 말한 것처럼 자사주 매입보다 배당금이 과세율이 더 높다는 점을 제외하고 배당금과 자사주 매입은 근본적으로 동일한 효과가 있다. 배당금이 자사주 매입보다 낫다는 것은 잘못 알려진 오해다. 실제로 배당금이 정부에 수수료를 낸다는 것을 제외하고는 둘은 아주 유사하기 때문이다.

중요한 것은 가계가 배당 소득을 저축하지 않고 소비한다고 가정할 때 배당금 형태의 현금 배분은 전체 기업 수익을 증가시키기 때문에, 현금 배당은 단일 기업 수준에서는 현금이 줄어드는 것처럼 보이지만 전체적 수준에서 볼 때 다른 기업에게 현금을 늘려주는 것이다. 따라서 기업이 현금을 주주에게 나눠주는 것이 투자에 쓰거나 자체적으로 소비하는 것보다 못하지 않기에 배당금 형태의 현금 배분이 나쁘다는 주장은 논쟁의 여지가 있다.

자사주 매입은 조금 더 어두운 면이 있다. 지난 수십 년 동안 배당금보다 유리한 주주 세제 혜택으로 인해 인기를 얻었지만, 자사주 매입을 실시하는 데는 많은 (종종 잘못된) 가정이 자리 잡고 있다. 기업이 자사주 매입에 나설 때 상정하는 주요 가정은 자사주의 주가가 저렴하다는 것이다.

자사주 매입의 기대 수익률이 내재 가치 대비 주가의 비율로 자기 자본 비용을 나눈 것보다 크다면 의미가 있다. 반면 주가가 높을 때 진행되는 자사주 매입은 주주들에게 극히 나쁜 영향을 줄 수 있다. 종종 기업은 자사주의 가치를 너무 과대평가함으로써 주주에게 막대한 손실을 가져오기도 한다. 때문에 자사주 매입에 대한 비판은 타당하지만 일반적으로 너무 과장된 면이 있다.

결론적으로 현금 배분은 좋은 투자 옵션이 부족하기 때문에 이루어지는 것이다. 기업들이 좋은 투자 옵션을 찾지 못하면, 자본을 반환하는 것이 좋은 일이다(그 돈을 주주들이 쓸 수 있고, 투자할 수 있기 때문이다). 배당금을 통해서, 자사주 이익 극대화 매입을 통해서냐는 기업 수준에서 중요한 결정이다. 다시 한 번 말하지만 기업 수준의 비판이지 주주 가치 극대화에 대한 비판은 아니다.

비판 3: 주식 기반 보상은 나쁘다!

주식 기준 보상이 기업 성과를 향상시킨다는 것을 보여주는 광범위한 경험적 증거가 있다. 노동자를 소유주로 전환시켜줌으로써 노동자와 소유주의 이익을 보다 잘 조정해 준다. 이상하게도 일부 비평가들은 실제 전반적인 목적상 노동 계급에게 주식 형태로 보상을 지급함으로써 노동 계급을 자본가 계급으로 바꿔놓는 경우 불평등을 가져오게 된다고 주장한다.

이 주장 또한 앞에서 언급한 단기주의 신화와도 얽혀있다. 공정한 비판은 주식 기반 보상이, 자사주 매입과 마찬가지로, 노동자에게 잠재적으로 과대평가 된 통화를 발행하는 형식이라는 것이다. 주식 기반 보상은 종종 유동성이 없는 단일 기업 의 상당한 주식 위험을 초래할 수 있다.

하지만 위험이 없으면 보상도 없다. 전체적으로 주식을 지급받기로 선택한 직원은 자신이 떠안게 되는 위험이 적절하게 평가해야 한다. 주주가 되면 보장된 급여와는 다른 위험이 수반되기 때문이다.

비판 4: 주주 가치 극대화는 불평등을 증가시킨다

우리는 자본주의가 본질적으로 불평등하다는 점을 분명히 해야 한다. 포커 게임처럼 자본주의는 모든 참여자들에게 동일하게 칩을 나눠주지 않는다. 승자가 있으면 패자가 있기 마련이다. 자본주의는 그 핵심에 독점적인 경향을 내포하고 있기에 수익 극대화라는 목적을 달성한 기업이 더 많은 시장 점유율을 가져가게 될 것이다.

극단적으로 봤을 때 선량한 자본가의 목표는 가능한 한 많은 생산 수단을 소유하는 것이다. 물론 우리는 한 참여자가 모든 칩을 가지고 있으면 경제가 잘 작동할 수 없으므로 이를 허용하지 않는 법률을 가지고 있다.

자본주의와 주주 가치 극대화는 분명 불평등을 만든다. 논란의 여지도 없다. 하지만, 자본가들이 성공했다고 해서, 자본주의의 실패한 것은 아니다. 경제를 해치는 극심한 불평등은 정부가 경계를 제대로 유지하지 못했기 때문에 생기는 것이다. 밀턴 프리드먼은 이렇게 말했다:

아담 스미스의 말처럼, 자기 자신의 이익을 추구하는 개인이 ‘전혀 의도하지 않았던 목적을 달성하려고 하는 보이지 않는 손에 의해 이끌려’ 갈 수 있도록 법의 틀을 마련하는 것은 우리 나머지의 책임입니다.

공정한 비판이 필요하다. 2차적 시장 거래에 대한 과세는 유리한 대우를 받을 가치가 없지만 이는 주주 가치 극대화에 대한 비판은 아니라고 생각한다. 정부에 대한 비판이다. 자본가들이 생산 수단을 너무 많이 독점하는 것을 막으려한다면 그 책임은 정부의 몫이지 기업 경영진의 책임은 아니다.

비판 5: 주식 시장은 가치를 추출하는 구조다

주식 시장이 단지 기업들이 가치를 창출하는 것이 아니라 추출해 내는 구조가 되어버렸다고 많은 이가 주장한다. 즉 더 이상 투자 자금 조달 시장으로서의 역할을 하지 않고 소유주와 경영진이 등록을 알리는 수단으로서 역할을 한다는 의미다. 어느 정도 틀린 말은 아니지만 공개 시장은 막대한 효용을 제공한다. 공개 시장에서 얻어낼 수 있는 몇 가지만 보자면 다음과 같다.

• 공개 시장은 없었더라면 쉽게 소유할 수없는 고수익 저축 수단을 일반 대중에게 제공한다. 달리 말해, 공개 시장은 부의 불평등 줄여 준다.
• 공개 시장은 기업에게 해명 책임을 부여하는 투명하고 공개적으로 규제되는 시장을 제공한다.

상장 기업이 된다는 것은 믿을 수 없을 정도로 어렵다. 한 기업이 증권 거래소에 상장되기 까지 이미 소비자들에게 엄청난 가치를 제공하게 된다. 이것이 부의 다변화이며, 투명 시장은 나쁜 것이 아니다.

주주 가치 극대화 개념의 핵심은 소비자들에게 가치를 제공하는 것과 완벽하게 일치한다. 그리고 일반적으로 유용한 생각이긴 하나 모든 면에서 유용하다는 의미는 아니다. 아주 유용하지만 기업을 경영하는 데는 불완전한 접근 방식이다. 기업이 어떻게 경영되어야 하는지를 놓고 타당한 비판도 있지만 오해를 불러올 수 있으므로 주주 가치 극대화라는 용어를 일반화시키는 데 주의해야 한다.

흥미로운 점은 주주 가치 극대화에 대한 이런 비판 대부분은 학계와 기업을 한 번도 경영해 본 적이 없는 이들로부터 나왔다는 것이다. 하지만 이보다 더 심한 아이러니가 있다. 액티브 펀드 매니저들의 저조한 성과에 미루어 보건데 이들이 상장 기업에 좋은 것 또는 나쁜 것을 예측하는데 서투르다는 사실을 알게 된다.

이들 액티브 펀드 매니저들은 기업을 비정상적으로 이해하는 경향이 있지만 여전히 기업에 좋은 것 또는 나쁜 것에 좋은 예측을 내릴 수는 없다. 여기서 이런 질문이 나온다. 액티브 펀드 매니저가 기업의 성과를 예측하는 데 서투르다면 기업을 경영해 보지 않았거나 기업을 전문적으로 연구해보지 않는 학자, 전문가 및 기타 외부 투자자의 의견도 들을 필요가 있을까?

"경영 이익 극대화 위해 노력할 것"

[1L]"병원 경영의 이익 극대화가 병원장으로 있는 동안 내가 가장 역점을 두는 부분이다. 지난해 기획조정실장으로 일하면서 경영상태를 파악했을 때 병원의 이익을 증대하는 것이 병원의 어려움을 해결하는 핵심이란 생각을 했다." 최근 서울 순천향대학교병원의 항해의 키를 넘겨받은 김성구 병원장의 말이다. 김 병원장은 침체에 빠져 있는 병원을 본 궤도로 올려놓기 위한 방안으로 수익 극대화란 카드를 꺼내 들었다. 병원을 활성화시킬지 그의 전략을 들어봤다. 병원의 이익 극대화를 위한 구체적 전략이 궁금하다 종합병원이라고 해서 백화점식으로 운영하는 방식은 이제 의미가 없다고 본다. 또 몇몇 대형 병원을 따라하는 것도 차이점을 갖지 못한다. 따라서 경쟁에서 살아남을 수 있는 진료과, 즉 경쟁력 있는 진료과를 집중 육성할 것이다. 우리 병원은 소화기 내과나 척추외과 등은 이미 경쟁력을 갖췄다고 생각한다. 이들 진료과는 앞으로 적극적으로 지원할 계획이다. 또 유방암이나 순환기내과 등 환자가 증가하고 있는 진료과도 특성화 작업에 들어가 경쟁에서 이기는 토대를 마련할 것이다. 암 센터 건립도 임기 중 계획에 포함되는지? 암 센터 건립은 병원 경영의 큰 틀에서 생각하고 있는 부분이라 이해해 줬으면 한다. 현재 암 환자들이 각 진료과에 흩어져 있어 치료가 체계적으로 이뤄지지 않는 어려움이 있다. 이들을 암 센터에서 통합적 치료를 받도록 하는 것이 좋다. 하지만 현재 우리 병원의 여건상 센터를 만드는 것보다는 기존의 병원 시스템을 이용한 암 센터를 운영하는 것이 좋지 않을까 한다. 세부적인 방안은 구상 중이다. 병원장이라는 직책을 맡았는데, 리더십이란 어떤 것이라 생각하는지? 지난해 기획조정실장을 1년 했는데, 그때 병원의 경영을 파악하는 기회가 됐다. 하지만 근본적으로는 경영은 전문 경영가가 해야 한다고 생각한다. 의사가 가장 행복할 때는 환자를 진료할 때다. 내가 병원장을 하는 것은 외도라 볼 수 있다. 병원이 이익 극대화 처한 환경 자체를 잘 이용하는 것이 리더십이 아닐까 한다. 요즘 내가 눈여겨본 것은 경희의료원이 최근 고객만족도 조사에서 1위를 차지한 뉴스다. 병원 건물이나 시설 등에서 취약점을 갖고 있는 이익 극대화 병원이 어떻게 1위를 할 수 있었는지에 대해 파악 중이다. 의료진과 직원들의 친절 때문이 아닐까 생각한다. 병원장으로 순천향대학병원의 장점과 단점을 꼽는다면 우리 병원의 장점은 병원의 분위기가 좋다는 것이다. 병원의 모토가 '인간사랑'이라서 그런지 모르지만 의료진이나 병원 내 다른 직원들 모두가 가족적이다. 단점은 병원의 지리적 위치가 좋지 못한 점이다. 주변의 인구 분포나 용산구라는 위치 등 병원으로서 유리한 입지 조건이 없다. 이런 약점들을 이겨내는 묘안을 짜내는 게 어렵다. 올해 계획이 있다면? 수익을 높이는 것이 올해의 단기 목표다. 경영에서 이익을 낼 수 있도록 의료진이나 직원들이 열심히 일할 수 있도록 도와주려고 한다. 이후 이익이 많이 나면 의료진에게는 필요한 의료장비 등 마음 놓고 진료를 할 수 있도록 지원할 것이고, 직원들에겐 신바람나게 일할 수 있도록 복리후생에 신경을 쓸 계획이다. 병원의 식당이 좁은 편인데 이 또한 개선했으면 하는 생각을 하고 있다.

▲ 미국 워싱턴 국회의사당. /사진=AP, 뉴시스

[초이스경제 이영란 기자] 올해 미국의 통상정책이 자국의 이익을 챙기는 데 주력할 것이라는 진단이 나왔다.

21일 한국무역협회의 ‘미국의 2019년 통상정책 방향 및 시사점’에 따르면 올해는 트럼프 대통령이 그간 추진해온 통상정책 전개과정 중 내년 재선 레이스에 필요한 성과를 반드시 도출해야 하는 중요한 해가 될 것으로 보인다.

이에 따라 트럼프 행정부는 올해 무역협정 비준과 미중 무역협상 합의를 달성해 미국의 이익을 최우선으로 하는 통상정책으로 고질적인 무역 불균형을 해소하고, 미국 산업과 일자리를 지켜냈다는 성과를 내세우며 내년 재선을 노릴 것이라는 분석이다.

특히 무역협정 의회비준 여부는 중국과의 무역협상뿐만 아니라 향후 미국이 일본이나 유럽연합(EU)과 개시할 무역협정 협상에도 영향을 미칠 전망이다.

보고서는 “트럼프 대통령은 2017년 취임 직후 환태평양경제동반자협정(TPP) 탈퇴, 철강 및 알루미늄 232조 조사 개시, 북미자유무역협정(NAFTA) 재협상 등 통상 관련 7대 공약을 실천했다”며 “지난해부터는 일방적인 보호무역조치가 현실화돼 전세계 수출기업에 영향을 미치고 있다”고 평가했다.

또한 “NAFTA를 개정해 시장 개방보다는 미국의 이익 극대화에 방점을 둔 무역협정을 타결했다"고 진단했다.

설송이 무역협회 통상지원단 팀장은 "올해가 트럼프 대통령의 재선을 좌우하는 미국 통상정책의 분수령이 될 공산이 크다"며 "한국기업들도 중장기적으로 구체적인 대응방안을 마련해야 한다"고 강조했다.

이익 극대화

대한의사협회 노환규 회장이 의료민영화에 대한 국민들의 잘못된 인식이 퍼지는 것에 대해 우려하고 있다.

노 회장은 18일 의협 3층 회의실에서 기자회견을 갖고 정부의 4차 투자활성화대책과, 최근 청와대 최원영 고용복지수석이 한 원격의료관련 발언에 대해 비판했다.

이날 노 회장은 해당 주제 둘에 대한 정부의 주장에 반박을 하는 한편 의료민영화에 대해 잘못된 정보가 전파되는 것에 대한 걱정을 드러냈다.

그는 “15일 집회에서 우리는 의료민영화라는 말을 한 적이 없다”며 “그 부분은 의료민영에 대한 해석에 따라 맞는지 아닌지 가름할 수 있다”고 말했다.

노 회장에 따르면 민영화란 국유화된 것을 민간에 넘기는 내용을 말한다. 최근 이슈가 되고 있는 철도 민영화가 그 대표적 예.

그는 “그런 의미라면 의료 민영화라는 말은 잘못된 표현”이라며 “한국은 이미 전체 의료 기관의 93%가 민영기관이라는 독특한 구조를 갖고 있다”고 설명했다.

하지만 노 회장은 “모든 의료기관들이 요양기관 강제 지정제에 의해 국가와 계약을 맺고 공공의료를 떠받치는 상황에서 미루어 볼 때, 민간 의료기관이 공공 의료를 포기하는 것을 의료 민영화로 해석할 수 있다”고 밝혔다.

이어 “또 부분적으로는 공보험이 사보험화 되는 것에 대한 우려도 있다”고 설명했다.

국민이 우려하는 부분은 바로 그런 점이다. 노 회장은 “환자를 진료하고 그에 따른 정당한 의료 수익을 가져가는 게 현 의료 제도라면, 국민은 의료 기관이 이윤을 극대화하는 것에 대해 우려하고 있다”고 설명했다.

노 회장은 최근 한 대학 병원을 다녀온 일화를 예로 들며 의료 민영화가 추진될 수 이익 극대화 밖에 없는 이유에 대해 말했다.

최근 어깨를 다친 노 회장은 모 대학병원을 가 치료를 받았다. 병원에서는 초음파 검사를 통해 정확학 위치를 찾고 주사를 놓았다.

그는 “하지만 초음파 기기를 어깨에 댄 시간은 불과 3초 정도였다”며 “그리고 낸 주사비가 만원, 초음파비가 9만원이었다”고 말했다.

노 회장에 따르면 병원은 초음파를 안 쓰고 할 수 있는 치료였음에도 그런 방법을 택했다. 그는 “만원이라는 주사비가 너무 저렴하기에 초음파를 할 수 밖에 없던 것”이라고 말했다.

그가 강조하는 것은 정당한 진료에 대한 정당한 수익 보장이다. 노 회장은 “의료 제도를 통해 정당하고 적절한 수익을 내는 게 맞지만 이처럼 정상 진료를 통해서는 이윤을 창출하는 게 불가능하다”

이익 극대화

대한의사협회(이하 의협)는 보험상품 설계의 책임을 의료기관으로 전가시키려는 보험회사들의 횡포를 즉각 중단해야한다는 내용의 성명을 12일 발표했다.

의협은 '의료기관에 넘겨씌우기 위한 민간보험사의 술책을 즉각 중단하라!'라는 성명서에서 "최근 일부 민간보험사에서 의료기관의 진료비 산정이 부당·과다하다며, 해당 이익 극대화 사실을 인정하고 추후 적정진료를 행할 것을 확약하는 내용의 이행협약서 작성을 요구하고 있는 것으로 확인되었다"라고지적했다.

이행협약서의 내용을 살펴보면 의료기관으로 하여금 환자의 진료비 산정과정에서 일부 금액이 관련 법률을 위반하였음을 자인하고 추후 적정진료 및 관련 법규의 준수를 확약하도록 하고 있다.

의협은 "이는 해당 문서를 작성·제출하면 사실을 인정한 부분에 대한 즉각적인 반환청구 절차를 유보하겠다는 것으로 판단된다"이익 극대화 라며 "그러나 환자에 대한 진료는 해당 환자의 질병에 대한 의학적 판단에 따른 적정한 치료방법의 선택과 환자의 요청에 따라 이루어지는 것이기 때문에, 이에 대한 적정성 판단은 보험금 지급 최소화를 통한 이익 극대화를 추구하는 민간보험사의 일방적인 관점으로 판단되어서는 안 되는 영역"이라고 주장했다.

오히려 이러한 행태는 민간보험사가 과잉진료 및 부당청구 등을 이유로 형사고발 및 민사소송을 남발하여 의료기관을 압박하고 있는 상황에서, 의료기관에게 과오를 인정하고 협약서를 작성할 경우 해당 건에 대한 고발 및 소송에 휘말릴 수 있는 상황을 모면할 수 있다는 압박을 가하는 것으로서, 이는 거대 민간보험사의 위압적 행태이자 부당한 횡포라는 것이다.

의협은 "그간 보험사 간 과도한 경쟁에서 파생된 무분별한 약관 및 특약 설정으로 인해 초래된 보험금 과다 지출과 그에 따른 이익 극대화 손해율 상승의 문제를 의료기관에 전가하는 행태는 용납될 수 없으며, 보험사의 과오를 인정하고 구체적인 자구 노력을 선행하면서 가입고객 및 의료계의 협조를 요청하는 것이 올바른 방향일 것"이라고 강조했다.

의협은 "민간보험사의 의료기관에 대한 이행협약서 작성 요구의 즉각적인 중단을 요구한다. 금융감독원은 이와 같은 보험사의 위압적 행태에 대해 적절한 지도·감독을 취할 것을 요청한다"라고 했다.

아울러, 의협은 비급여의 급여화, 문재인케어의 최대 수혜자인 보험회사들에게 보험상품 설계에 대한 책임을 의료기관으로 전가시키려는 횡포를 즉각 중단할 것과, 건전하고 올바른 상품 개발 등 본연의 업무에 집중할 것을 강력히 요구했다.